母亲（松佳·里奇特 饰）病重，艾尔玛（ 饰）和艾瑞克（ 饰）兄弟两人无人照顾，只能被送往由校长赫克（拉斯·米科尔森 饰）所开办的寄宿学校之中。赫克是一个信奉暴力的男人，他坚信，唯有通过武力才能够令学校中的孩子们真正信服，才能够引导他们走上正确的道路。　　兄弟两人在这座名为学校实为监狱的牢笼之中受尽折磨，圣诞节妈妈会来接他们回家的承诺成为了他们生存下去的唯一动力，然而...